Die Surface-Duo-Smartphones waren Microsofts ambitionierter Vorstoß in den Markt der Foldables. Doch nach nur zwei Generationen und durchwachsener Resonanz stellte der Konzern allem Anschein nach die Entwicklung ein. Ein aktuelles Patent deutet nun darauf hin, dass die Redmonder hinter den Kulissen weiter an der Zukunft des Surface Duo tüfteln – jedenfalls, wenn man da ganz fest dran glaubt.
Im Zentrum der Patentschrift steht ein neuartiger Faltmechanismus, der sich von gängigen Lösungen unterscheidet. Statt eines durchgehenden Scharniers setzt Microsoft auf ein Multisegment-Design, das die Nachteile heutiger Foldables wie Displayfalten, Knicke und eine hohe Bauweise ausmerzen soll.
Das Patent illustriert das Scharnier anhand eines kompakten Clamshell-Smartphones im Stil von Samsung Galaxy Z Flip oder Motorola Razr – ein Novum, nachdem die bisherigen Surface Duo eher Tablet-Dimensionen besaßen. Auch die Abkehr von zwei getrennten Bildschirmen hin zu einem durchgehenden flexiblen Display wäre ein Paradigmenwechsel, würde aber auch ein Alleinstellungsmerkmal wegrationalisieren.
Während Microsoft mit der Duo-Reihe einer der ersten Foldable-Hersteller überhaupt war, gibt es mittlerweile Konkurrenz von zahlreichen Herstellern. Nicht nur Samsung, sondern vor allem chinesische Hersteller wie Xiaomi, Honor, Huawei und Co. sind mittlerweile am Start.
Zwar lässt die Anmeldung die Tür für einen Einsatz auch in größeren Geräten offen, der Fokus liegt aber klar auf Smartphones. Hier verspricht Microsofts Ansatz Vorteile beim Formfaktor, der Langlebigkeit und Zuverlässigkeit, was bei aktuellen Falt-Handys immer noch eher problematisch ist.
Angesichts des jüngst auslaufenden Supports für das Surface Duo 2 wirft der Patentantrag die Frage auf, ob Microsoft die Modellfamilie wiederbeleben könnte. Dafür sprechen die konstanten Entwicklungsanstrengungen, die sich in einer Vielzahl früherer Patente zu Themen wie flexiblen Displays und optimierten Scharnieren manifestieren. Dagegen spricht jedoch auch die generell eher schlechte Entwicklung des Foldable-Marktes. Glaubt ihr an eine Rückkehr des Surface Duo – oder würdet ihr sie euch zumindest wünschen?
via Digital Trends