Google wird Android 16 deutlich früher veröffentlichen als bisherige Versionen. Die neue Version soll am 3. Juni 2025 sowohl als AOSP-Update als auch als OTA-Update für Pixel-Geräte zur Verfügung stehen. Damit setzt Google eine neue Strategie um, die mit der vorgezogenen Einführung des Pixel 9 bereits im August begann und sich mit der Veröffentlichung des Pixel 9a im kommenden Jahr fortsetzen soll.
Im Vergleich zu Android 15, das erst im Oktober dieses Jahres herauskam, liegt Android 16 damit rund vier Monate früher vor. Ziel der frühen Veröffentlichung ist es, Android 16 für die Herbstgeräte von Partnern bereitzustellen, sodass kommende Smartphones bereits im Juli bis September mit der neuesten Version auf den Markt kommen könnten. Google plant zudem erstmals wieder, durch diesen Zeitvorsprung ein zweites, kleineres Update später im Jahr zu realisieren. Die Motivation für diese Neuerung liegt besonders in der schnelleren Einführung von KI-Funktionen, von denen Entwickler und Hersteller (OEMs) frühzeitig profitieren sollen.
Die frühere Veröffentlichung zeigt sich als sinnvoll, besonders für Googles eigene Hardware. Der traditionelle Oktober-Release von Pixel-Geräten stand oft zu nahe am Weihnachtsgeschäft und war durch die gleichzeitige Einführung neuer Prozessoren ungünstig platziert. Der Start im August hingegen verschafft dem Pixel einen Marktvorteil, da es nun vor dem iPhone in die Verkaufsphase geht. Diese Verschiebung führte wohl zu einem weiteren Verkaufsanstieg beim Pixel 9.
Zwei Android-Versionen in einem Jahr sollen laut Google mehr Qualität bieten können. Die neue Nebenversion, Android 16.1 oder 16.5, bringt viele Verbesserungen mit, aber laut offizieller Ankündigung keine größeren Veränderungen am Betriebssystem.
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